Sistema de control de tracción: cómo funciona y cuándo usarlo

Jun 06, 2024

Conducir de noche durante una lluvia o una tormenta de nieve puede ser una experiencia aterradora, especialmente cuando tiene que preocuparse de que su automóvil pierda tracción, se hidroplanee o, peor aún, se estrelle.

La tracción también entra en juego si conduces por una curva pronunciada o por carreteras heladas. Esas condiciones podrían afectar significativamente la tracción de sus neumáticos. Si bien casi todos los automóviles tienen una luz del sistema de frenos antibloqueo (ABS) que se enciende para notificarle cuando está perdiendo tracción, los ingenieros encontraron una manera de ayudar a evitar la pérdida de tracción. Este avance se presenta en forma de control de tracción.

Este artículo le ayudará a comprender el control de tracción, cómo funciona y cómo utilizar el sistema para poder conducir de forma segura.

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El sistema de control de tracción, también conocido como “TC” o “TCS”, es una característica de seguridad activa que ayuda a mantener el agarre del automóvil entre las llantas y la carretera en condiciones resbaladizas o peligrosas. La característica de seguridad mantiene la tracción de un automóvil al limitar cuánto pueden girar las ruedas, lo que facilita permanecer conectado a la superficie sobre la que conduce.

Desde 2012, el control de tracción ha sido una característica de seguridad estándar en los automóviles vendidos en Estados Unidos. Si bien se puede encender y apagar cuando el conductor lo desee, hay pocos casos en los que sea necesario apagarlo. Es mucho más seguro dejarlo puesto cuando sea posible. Le diremos cuándo es mejor apagarlo a continuación.

El sistema de control de tracción utiliza sensores activos llamados sensores de velocidad de guiñada en las cuatro ruedas. Los sensores monitorean cada uno de sus neumáticos, incluida la velocidad del vehículo y lo que están haciendo los neumáticos.

Si alguno de los neumáticos gira más rápido que la velocidad a la que va el automóvil, ese neumático comenzará a perder tracción, lo que podría provocar derrapes o hidroplaneo. Aquí es donde interviene el control de tracción para evitar que suceda cualquiera de las dos cosas.

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La luz de control de tracción se activará si un neumático gira demasiado rápido y el sistema se activará y reducirá automáticamente su velocidad. Esto ayuda a que su automóvil recupere tracción. Cuando se activa, es posible que sientas una pequeña sacudida en el coche. Pero eso significa que el dispositivo de seguridad está haciendo su trabajo.

Sin embargo, el control de tracción no funciona solo. Es posible que hayas notado que la luz ABS se enciende. El freno antibloqueo ayuda a evitar que su automóvil patine, pero de una manera diferente. Este sistema garantiza que las ruedas sigan girando cuando frenes y no se bloqueen. Si las ruedas se bloquearan, podría perder el control de su automóvil.

El control de tracción debe permanecer activado incluso si las condiciones no son peligrosas. Está activado de forma predeterminada cuando enciende su automóvil. Puede desactivar la función de seguridad, aunque es raro que sea necesario. Pero el control de tracción debe permanecer activado en casos de conducción como lluvia intensa, nieve o condiciones de hielo. El control de tracción marcará una gran diferencia a la hora de mantener su seguridad.

El control de tracción puede ser beneficioso al conducir en curvas en condiciones climáticas peligrosas. Hacer un giro brusco sobre una superficie estable y no peligrosa también puede provocar una pérdida de tracción. El control de tracción puede marcar la diferencia entre permanecer en la carretera y estrellar su automóvil debido a un derrape, incluso cuando las carreteras están mojadas o heladas.

Por lo tanto, es mejor dejar activado el control de tracción siempre que se enfrente a condiciones peligrosas en la carretera. Y aunque las condiciones no parezcanpeligroso, recomendamos dejarlo encendido para mayor seguridad, excepto en los raros casos en que necesite apagarlo (más sobre esto a continuación).

Encontrar el botón TC en su automóvil puede ser complicado si no sabe cómo se ve. El botón de control de tracción solo muestra la imagen de un automóvil con líneas onduladas detrás de los neumáticos.

En muchos vehículos, verá el botón de control de tracción si mira hacia la parte inferior izquierda o derecha del volante. A veces dirá "apagado" debajo de la imagen; en otros automóviles, una luz indicará si el control de tracción está activado o desactivado.

Es más seguro mantener encendido el sistema de control de tracción de su automóvil el 99% del tiempo mientras conduce. Sin embargo, hay algunos casos en los que la característica de seguridad podría hacer más daño que bien. Por ejemplo, mantenerlo apagado es mejor si te quedas atascado en el barro, la arena o, a veces, la nieve, especialmente si las ruedas patinan.

Si se deja activado, el control de tracción reducirá el giro de los neumáticos de su automóvil. Recuerde: la característica de seguridad no puede crear tracción, pero ayudará a estabilizar el vehículo. Si su automóvil se atasca, necesita que las ruedas giren furiosamente para cavar en el barro, la nieve, el hielo o la arena y encontrar tierra firme. La mayoría de las veces, una vez que su automóvil llega al fondo de la sustancia, puede recuperar tracción y seguir su camino.

Para evitar quedar atrapado en nieve o hielo resbaladizos, considere usar cadenas para neumáticos o neumáticos para nieve en lugar de depender del sistema de control de tracción de su automóvil. Las cadenas pueden atravesar nieve intensa o hielo y brindarle la máxima tracción para conducir en estas circunstancias. Los neumáticos para nieve tienen ranuras únicas que proporcionan un tipo de agarre que los neumáticos normales no pueden. Lea nuestra guía de neumáticos para automóviles para obtener más información sobre qué neumáticos funcionan mejor para usted.

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Si bien no promovemos que el automóvil se desvíe o se deslice lateralmente durante mucho tiempo, este sería otro caso en el que se desactiva el control de tracción. Sólo tenga en cuenta que la deriva puede arruinar sus neumáticos.

Es posible que quedarse atascado o intentar desviarse no ocurra con tanta frecuencia. Así que adelante y mantén activada la función de tracción. Es más seguro para usted y mejor para lo inesperado.

El control de estabilidad es una característica de seguridad menos conocida. Pero todavía está ahí y ayuda a mantenerte seguro mientras conduces. Si bien el control de tracción y estabilidad no son lo mismo, van juntos para garantizar una experiencia de conducción segura. Utilizan los mismos sensores en las cuatro ruedas, junto con el ABS que ya está en su automóvil. ¿Pero en qué se diferencian?

El control de estabilidad ayuda a mantener su automóvil estable y conduciendo en la dirección en la que desea conducirlo. Si bien esto suena simple, es un sistema bastante complejo. Mientras usa múltiples sensores en sus ruedas, el sistema de control de estabilidad agrega algunos sensores adicionales a la mezcla y usa la computadora de su vehículo. Los sensores y la computadora trabajan juntos para encontrar las intenciones del movimiento del automóvil versus el movimiento real del vehículo. Si los dos no se alinean, el control de estabilidad ayudará a estabilizar el movimiento e ir a donde pretendía.

De manera similar a cómo el control de tracción aplica automáticamente los frenos a una rueda que gira demasiado rápido, el sistema de control de estabilidad también aplicará los frenos a una rueda que no esté realizando el movimiento previsto.

El control de estabilidad también pasó a ser obligatorio en todos los coches en 2012.

La luz del sistema de control de tracción significa varias cosas según la imagen. Si la luz es la imagen del automóvil con marcas de derrape detrás, la función está haciendo su trabajo para mantenerte seguro. Por otro lado, si ve un triángulo con TCS y una línea que lo atraviesa, es posible que tenga un problema con el sistema. Ambas luces TC aparecerán en el tablero.

Cuando la luz de control de tracción se enciende mientras conduce, tenga cuidado. Esta característica de seguridad generalmente significa que se está usando el control de tracción del automóvil, lo que indica que su vehículo perdió agarre brevemente al tomar una curva cerrada, conducir sobre pavimento mojado o algo similar. Sin embargo, existen muchas más razones por las que se enciende la luz.

Por ejemplo, podrías presionar accidentalmente el botón que lo apaga. Recuerde, el control de tracción siempre está activado a menos que esté apagado. La luz puede encenderse cuando está apagada, pero esto varía de un coche a otro.

Si no ha tocado nada o ha perdido tracción brevemente, lo más probable es que haya sacado los sensores de su lugar. Pasar por encima de una acera, chocar contra un bache o cualquier otro impacto podría desalinear los sensores y provocar que se encienda la luz.

Si bien todas estas son posibilidades, cada automóvil es diferente. Es mejor leer el manual del propietario para comprender completamente la luz de control de tracción. Si la luz se enciende sin ningún motivo, utilice nuestros consejos a continuación y verifique la garantía de su automóvil. Las garantías del sistema de propulsión de algunos fabricantes pueden cubrir este tipo de reparación si no ha caducado.

Para obtener más información, lea nuestra guía de garantía del automóvil.

Así como reinicias tu teléfono cuando se atasca, intenta reiniciar tu auto si la luz permanece encendida. Apague el automóvil cuando sea seguro hacerlo, déjelo reposar por un minuto y luego vuelva a encenderlo.

Un reinicio debería ser la solución la mayor parte del tiempo. Sin embargo, si la luz permanece encendida después del reinicio, lo mejor es llevar el vehículo a un concesionario o a un mecánico certificado. Un mecánico podrá diagnosticar el problema y probablemente podrá solucionarlo. Nuestra herramienta de precios de mantenimiento de automóviles le ayudará a encontrar un precio justo para cualquier posible reparación de su automóvil.

Si bien normalmente es seguro conducir su automóvil con la luz de control de tracción encendida, no debe conducirlo bajo ciertas condiciones. Si se encienden la luz de control de tracción, la luz del sistema de frenos antibloqueo y la luz roja de advertencia de freno, es posible que todo el sistema de frenos se vea afectado. Si esto sucede, lo mejor puede ser remolcar su automóvil a un concesionario o taller de reparación de automóviles, ya que conducir el vehículo puede ser inseguro.

MÁS: Consulte nuestra Guía de reparación de servicios de automóviles

Por lo general, el control de tracción debe permanecer activado por su seguridad. Sin embargo, si alguna vez te quedas atascado en nieve intensa o barro, apagar el control de tracción será más beneficioso para despegarte. Esto se debe a que los neumáticos necesitan girar para encontrar tracción debajo de la nieve o el barro.

El control de tracción es algo que no sabrá que está funcionando hasta que realmente lo necesite. En tu viaje diario al trabajo, aunque esté encendido, no lo sabrás. Sin embargo, cuando pierde tracción y el control de tracción se activa, la luz se encenderá brevemente para indicar que está trabajando para recuperar tracción.

El control de tracción no tiene ningún efecto sobre el consumo de combustible. Rara vez se usa y, cuando se usa, todavía no tiene ningún impacto en el combustible.

El sistema de control de tracción, o TCS, es una característica de seguridad activa que mantiene el agarre del automóvil entre las llantas y la carretera en condiciones resbaladizas o peligrosas. La característica de seguridad mantiene la tracción de un automóvil al limitar cuánto pueden girar las ruedas, lo que facilita permanecer conectado a la superficie de conducción.

En 2012, el control de tracción se convirtió en una característica de seguridad estándar en los automóviles vendidos en los EE. UU. Si bien se puede encender y apagar cuando el conductor lo desee, es mejor mantenerlo encendido a menos que quede atrapado en el barro, la arena o la nieve.

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